네 채의 집은 손쓸 가망이 없도록 불길이 처마 밑을 휘돌고 있었다 염상진은 맹렬한 기세로 타오르는 불길을 응시한 채 똑바로 서 있었다 피가 그러하듯 불길도 언제나 그의 가슴벽을 치는 신선한 자극이었고 가슴의 바다를 끓게 하는 뜨거운 충동이었다 적에 대한 증오에 탄력을 혁명의 의지에 열기를 가해 가슴을 끓게 했다 피가 그렇듯이 불길도 분명 살아 있는 생명체였다 살아 있는 생명이 무형체의 재로 변해가는 마지막 모습이 불길이었다피가 그리도 농도 짙은 아름다움이고 불길이 그리도 현란한 아름다움인 것은 거기에 들어있는 생명력 때문은 아닐까 이 세상에서 가장 아름답게 느껴지는 색깔은 피와 불길이었다그것은 바로 혁명의 상징이었다 대장님 닭장에 달구새끼덜도 그대로 있고 무시구뎅이도 그대로 있는디 고것덜얼 워째야쓸랑가요 염상진은 생각에서 깨어났다 무슨 말이요 야아 정신R이 닥달얼 해대는 통에 급히 뜨니라고 그랬는지 달구 새끼덜도 닭장에 그대로고 무시구뎅이도 멀쩡허당께요 인자 임자가 R어져뿐 것인디 우리가 차지혀도 안 될랑가 말씸디리는 구만이라 임자가 있기야 있지요 염상진은 중얼거리듯 말했다 저 달구새끼덜 모시 안 주먼 시나부로 비틀어져 죽든지 여시 밥이 되든지 헐 것인디요 선임소대장은 의아한 눈길로 염상진을 올려다보았다 아마 그럴 거요 주인한테는 미안한 일이지만 우리가 먹도록 합시다 야아 알겄구만이라 선임소대장은 신바람나게 몸을 돌렸다 그리고 손나팔을 대고 뛰며 목소리를 높였다 어이 보소 동무더얼 대장님 허락이 떨어졌응께 달구 새끼고 무시고 묵을 것 있으먼싹 다 찾어내드라고잉 싹 다 찾아내여 불길 속에서 통나무며 살림살이들이 튀는 소리에 닭들이 꼬꼬댁거리고 날개 퍼득이는 소란스러운 소리가 섞이고 있었다 거기에 부하들의 들뜬 소리까지 섞여 출렁거리는 것을 들으며 염상진은 사방을 경계하고 있었다 대장님 다 되만맛 선임소대장의 흡족한 얼굴이 염상진의 시야를 막았다 출발합시다 돌아서던 염상진은 주춤했다 부하들은 제각기 무언가를 들고 지고 있었던 것이다뭐가 저리 많소 야아 고구마도 찾아내고 된장 꼬치장도 아까바서 퍼담고 그랬구만이라 횡재했소 그만 갑시다 염상진이 걸음을 떼어놓았다 불길들은 여전히 맹렬한 기세로타오르