어요 다시 그는 옆으로 난 출입구를 통해 별채로 안내했다 벽에는 노랑 파랑 빨강의 코트들이 마치 모자이크처럼 화사하게 걸려 있었고 그곳으로부터 이층으로 향하는 계단이 있었다 피터는 잠시 걸음을 멈추고 벽에 몸을 기대고 섰다 난 태양을 몹시 좋아하기 때문에 큼직한 창문을 달 수 있도록 방들을 모두 넓게 개조했소 바닥이나 벽 천장 그리고 눈에 보이지 않는 배관이나 전기공사까지 모두 내가 스스로 해냈소 이런 코트걸이 같은 걸 만드는 건 일이라고 할 수도 없어요 카라는 몸을 돌려 옆문에 달린 조그만 창을 통해 강물을 바라보았다 하지만 난 여전히 아주 오래된 옛집에 와 있다는 느낌을 지울 수가 없어요 이 집을 맨 처음 지은 사람은 누구인가요 그녀의 질문에 피터는 미소를 지어 보였다 이 집을 안내해 주는 동안 대부분의 사람들은 그저 예의를 갖추느라 고개만 끄덕이곤 한다 하지만 이 여자의 음성에 깃들어 있는 진지한 열의로 봐서 이 여자는 사소하고 일상적인 대화에는 관심조차 없어 보였다 한참 동안 추적을 해봐야겠군요 이 집은 몇 명의 주인을 거쳐갔기 때문이오 그들은 이 집을 싼값에 사서 대학생들에게 세를 놓곤 했어요 하지만 원래의 주인은 캐나다에서 온 사업가였는데 직접 농사도 짓고 전원생활도 즐기고 싶어했소 오래된 신문기사에 의하면 그 주인과 그의 가족들은 이곳에서의 생활이 매우 소박한 삶이었다고 술회하고 있더군요 피터가 이곳의 내력을 설명하는 동안 카라는 그 집에 실제로 생생한 생활이 깃들어 있음을 느낄 수가 있었다 그가 묘사하고 있는 모든 상황을 직접 눈으로 보는 것처럼 그려볼 수가 있었다이곳에서의 생활이 소박했다니 믿을 수가 없군요 세월이 흘러감에 따라 그들의 생활은 더욱 검소해졌어요 그 가족은 세계 대공황 동안에 아주 어렵게 지내야 했으니까요 그들은 점차 소유한 농지를 팔아야만 했어요 유지해 나갈 돈이 없었기 때문이죠 내가 이곳을 살 무렵에는 시에서 이 건물을 철거할 예정이었다고 하더군요 아무튼 이곳은 한 가족이 살기엔 너무 커서 유지하기가 힘들게 되어 있소 한 집단가정이 머물기에도 너무 큰 것 같군요 그럴지도 모르겠소 그는 계단을 올라갔다 하지만 내가 이 집을 살 때는 거의 헐값이었어요 그 동안 인플레로